C’est une nouvelle décevante pour tous les passionnés de traditions maritimes : trois grands bateaux invités ne seront finalement pas présents à Escale à Sète 2026. Du 31 mars au 6 avril, le port de Sète accueille la 9e édition de la célèbre fête des traditions maritimes, mais trois places à quai resteront hélas vides, et ce malgré toute la bonne volonté de l’organisation.
Premier absent de taille : le Nave Italia, présenté comme le plus grand brick-goélette du monde et invité d’honneur de cette édition 2026. Le majestueux voilier italien, dont la mission est notamment de permettre à des jeunes en difficulté de vivre une expérience en mer, n’ira pas plus loin que La Ciotat. Une panne moteur l’a immobilisé en route vers Sète, contraignant l’équipage à renoncer à sa participation au festival. Une cruelle déception, tant ce navire était l’une des attractions phares de l’édition.
Même sort pour le Santa Maria Manuela, la magnifique goélette portugaise à quatre mâts. Ce voilier d’exception, n’a pas réussi à résoudre ses problèmes de propulsion à temps. Malgré les tentatives de réparation, l’équipage a dû se résoudre à l’évidence : le navire ne pourra pas rallier Sète pour le festival.
Troisième absent, et non des moindres : la Nao Victoria, la réplique fidèle du bateau de Magellan, le premier navigateur à avoir réalisé le tour du monde. Ce navire historique, symbole de l’aventure et de l’exploration, serait retenu pour des raisons météorologiques. Les conditions en mer n’auront pas permis à ce témoin vivant de l’histoire maritime mondiale de rejoindre le port de Sète.
Il est important de le souligner : l’organisation d’Escale à Sète n’est en rien responsable de ces absences. Pannes mécaniques, aléas météorologiques… la mer impose ses propres règles, et même les plus grands voiliers du monde ne sont pas à l’abri de ces contretemps. Ces trois bateaux avaient bel et bien été invités et attendus avec impatience par les milliers de visiteurs que rassemble chaque édition.
Ces absences ne doivent cependant pas assombrir l’enthousiasme autour de cette 9e édition d’Escale à Sète, placée sous le Haut-patronage de l’Élysée et le patronage de l’UNESCO. Le port de Sète s’apprête à vivre une semaine de festivités maritimes unique, avec de nombreux autres grands voiliers, des démonstrations de savoir-faire marins, des animations en tout genre et une ambiance incomparable au cœur du Bassin de Thau.
Rendez-vous jusqu’au 6 avril 2026 à Sète pour célébrer ensemble les traditions maritimes méditerranéennes. Retrouvez le programme complet sur icisete.fr !
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