Prendre part aux prestigieux tournois de la Saint-Louis à Sète est un honneur qui requiert de satisfaire à plusieurs critères d’éligibilité et de respecter des codes vestimentaires stricts, essentiels à la tradition et au prestige de l’événement. La Saint-Louis tient son nom du roi Louis XIV, fondateur du port de Sète en 1666, et non de Saint-Pierre, patron des pêcheurs et des marins. Avant de rêver de faire tomber son adversaire dans le canal, tout candidat doit d’abord franchir plusieurs étapes administratives et se plier à un rituel vestimentaire immuable.
Conditions d’Inscription et de Sélection
- Licence Obligatoire : Tout participant doit impérativement être titulaire d’une licence délivrée par la Fédération Française de Joutes ou, à défaut, posséder une assurance privée spécifique qui couvre la pratique des joutes.
- Critères de Priorité à la Participation : Face à un grand nombre de candidatures, la sélection des jouteurs peut s’appuyer sur les critères de mérite suivants :
- Assiduité et Respect : La priorité est donnée aux jouteurs les plus présents et respectueux lors des défilés officiels. Un jouteur absent sans motif valable risque de ne pas être retenu.
- Engagement : L’investissement général dans le bon déroulement des festivités, l’accompagnement du vainqueur lors du défilé « retour » et la disponibilité pour les besoins du jury (notamment pour « faire le poids » sur les barques) sont des éléments valorisés.
Cette sélection se comprend mieux quand on connaît l’organisation d’un tournoi et le rôle de chaque intervenant : le détail des fonctions est présenté dans notre wiki sur les acteurs des joutes, le jury, les équipages et les jouteurs. Les plus jeunes ne sont pas oubliés : les modalités d’accès des enfants et adolescents sont détaillées dans le wiki consacré aux joutes juniors et à la façon d’y participer.
Tenues Réglementaires
Le non-respect d’une tenue peut entraîner le refus de participer et des sanctions. L’usage de lunettes de soleil ou d’un téléphone portable visible est formellement interdit durant tous les défilés.
- Tenue de Défilé (Toutes Catégories) :
- Pantalon, chemise (manches longues non retroussées), ceinture, cravate, chaussettes et chaussures : entièrement blancs.
- Tête nue.
- Tenue de Combat (Joutes du Dimanche et Lundi) :
- Chemise blanche à manches longues (non retroussées) et cravate blanche.
- Brassard officiel du tournoi.
- Cocardes et rubans aux couleurs de la barque assignée (sur la veste, les chaussures et le pantalon).
Une fois sélectionné : sur l’eau et sous les règles
Le jouteur inscrit et correctement vêtu prend ensuite place sur son embarcation traditionnelle, aux côtés de son équipage de barque composé des rameurs, du barreur et des musiciens. Sur la tintaine, tout se joue selon un cadre précis : le déroulement d’une passe, l’attribution des points et les conditions de la victoire sont expliqués dans le wiki sur le combat de joutes, ses règles et sa victoire. Les gestes autorisés et interdits sont eux détaillés dans le wiki sur les fautes, les coups interdits et la disqualification, tandis que le régime des pénalités et des exclusions est décrit dans notre page dédiée à la discipline et aux sanctions dans les joutes.
Ces règles vestimentaires et de conduite s’inscrivent dans un patrimoine vivant : chaque été, les sept sociétés de joutes sétoises animent les canaux, du premier beau temps jusqu’aux grandes Fêtes de la Saint-Louis. Les barques de joutes défilent aussi lors de Escale à Sète, le grand rassemblement des traditions maritimes de la ville. Pour préparer votre venue, retrouvez le calendrier et les lieux des rencontres sur notre page des joutes à Sète.
