Le Championnat du Monde de la Macaronade fête sa dixième édition depuis sa relance, et change de décor pour l’occasion. Rendez-vous dimanche 20 septembre 2026 sur le parvis des Halles de Sète, et non plus devant Le Korner Café comme les neuf premières éditions. Le symbole tombe juste : les Halles sont depuis toujours le cœur battant de la macaronade sétoise, entre étals de viande où l’on commande brageoles et croustillous par leur nom, et traiteurs qui la mijotent chaque dimanche.
La macaronade n’est pas née à Sète. Elle y est arrivée dans les valises des familles italiennes venues de Cetara, près de Naples, où le mot maccheronata désigne simplement un repas de macaronis. Au Quartier Haut, les rues ont longtemps résonné en napolitain autant qu’en français, et c’est là que le plat a pris ses habitudes avant de s’installer dans tous les grands rendez-vous sétois : les joutes, la Saint-Louis, la Saint-Pierre, et surtout les dimanches en famille. La recette a voyagé de cuisine en cuisine, de génération en génération, jusqu’à devenir ce que la ville appelle aujourd’hui, sans hésiter, la macaronade « à la sétoise ». Notre page consacrée à son histoire raconte ce parcours, porté par des témoignages de cuisinières qui la préparent depuis plus de soixante ans.
Le championnat n’est pas une invention récente, et il vaut la peine de rendre à Sète ce qui lui appartient. Il descend directement de la Confrérie du Taste Macaronade, fondée en 1987 par Jean Brunelin et une bande de baraquetaïres sétois, sur le modèle de la confrérie du cassoulet de Castelnaudary : magnifier le plat, le faire connaître et en codifier la recette. Les deux premiers championnats se sont tenus au restaurant The Marcel, avant que l’événement ne prenne son ampleur au début des années 90 au restaurant La Marine. Le jury réunissait alors les dix-sept membres de la Confrérie en grande tenue, les présidents des sociétés de joutes avec hautbois et tambour et les cuisiniers sétois d’origine italienne. De ces éditions sont sorties des championnes comme Sissi Abellan, sacrée en 1992, ou Josy Cianni Aubouy, deux fois championne du monde, qui repartaient avec un penne rigate en or rehaussé d’un diamant, façonné par l’orfèvre Georges Imperato. Après douze ans, la Confrérie a choisi de se saborder en pleine gloire, estimant sa mission accomplie. Le rendez-vous a été relancé en 2016, et c’est cette série-là qui souffle aujourd’hui sa dixième bougie.
Sur le fond, le juge de paix n’a pas changé. Un détail suffit souvent à évaluer une macaronade sans même y goûter, la couleur de la sauce, qui doit tirer vers le rouge profond, presque brun, preuve d’un long mijotage. Une sauce restée trop claire a longtemps valu la disqualification pure et simple. En 2025, c’est Éric Civale qui a été sacré champion du monde, dans le cadre plus intime du Korner Café.
Pour cette édition anniversaire, Le Korner Café et la pâtisserie Rudy Cerrato et Fils s’associent au Venise Café et au Barajo Lumière Café, pour donner au championnat un cadre à sa mesure. Le programme garde ses repères : billetterie des repas dès 11h, service au public à midi, lancement du concours à 13h et remise des prix à 17h, le tout en musique avec le DJ sétois Jean-Marc C., fidèle de l’événement depuis ses débuts. Le repas complet, macaronade et dessert, reste à 16 €, en prévente ou directement sur place. Le détail complet du programme et les points de prévente sont sur la fiche de l’événement.
Pas besoin d’attendre le 20 septembre pour en manger : plusieurs tables sétoises la servent à l’année, chacune avec son dosage de viandes et sa durée de cuisson, recensées dans notre guide des bonnes adresses. Et pour qui veut s’y essayer à la maison avant le grand jour, notre recette de la macaronade à la sétoise détaille le geste, le vocabulaire de boucherie et le temps de mijotage qui fait toute la différence.
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