Sète est une cité de la mer, mais c’est aussi une ville de douceurs sucrées. Derrière les huîtres de l’étang de Thau et la tielle, la cité portuaire cache tout un patrimoine de biscuits secs, de confiseries et de gourmandises artisanales que l’on rapporte volontiers comme souvenir. En tête de cette tradition trône un biscuit devenu le symbole de la ville : la zézette de Sète. Autour d’elle gravite une constellation de spécialités, des navettes parfumées à la fleur d’oranger aux oreillettes croustillantes, en passant par les confiseries des boutiques du centre. Ce wiki réunit ce qui fait la réputation sucrée de Sète et les bonnes adresses où la déguster.
La zézette de Sète, le biscuit emblème de la ville
La zézette de Sète est un biscuit sec allongé, sans œuf, enrobé de sucre cristal qui lui donne sa texture croustillante et légère si reconnaissable. Parfumée à la vanille, elle est élaborée à partir de farine de blé et de vin rosé, ce qui lui confère des arômes subtils et délicatement sucrés, uniques en leur genre. C’est ce mariage inhabituel entre le vin et le sucre qui distingue la zézette des autres biscuits secs du Sud.
Son histoire est indissociable de celle de Gaston Bentata, qui introduit à Sète, à la fin des années 1970, une recette d’origine pied-noire inspirée des rollicos d’Oran. Le biscuit est commercialisé à partir de 1994 et son nom déposé en 1995. Le succès est fulgurant : aujourd’hui, la biscuiterie artisanale La Belle Époque, installée à Frontignan, produit jusqu’à 800 kilos de zézettes par jour en pleine saison estivale. Devenue le souvenir gourmand numéro un des visiteurs, la zézette est une véritable fierté du bassin de Thau. On la savoure aussi bien avec un café ou un thé qu’accompagnée d’un verre de muscat de Frontignan, dans un accord tout méditerranéen. À Sète, l’adresse de référence pour la découvrir reste La Maison de la Zézette, dans le quartier des Salins, qui prolonge la biscuiterie La Belle Époque avec une boutique et un salon de thé.
Où acheter et déguster les zézettes
Les zézettes sont fabriquées à Frontignan puis diffusées largement autour du bassin. On les trouve à La Maison de la Zézette à Sète, mais aussi dans de nombreuses boutiques et magasins revendeurs de Sète, Frontignan, Balaruc-les-Bains, Marseillan ou Agde. Notre guide où acheter des zézettes de Sète recense les points de vente et les manières de se les procurer, en boutique comme à distance.
La Maison de la Zézette ne se limite d’ailleurs pas à un simple comptoir. Dans un décor raffiné et sur une terrasse accueillante, on y déguste les biscuits accompagnés d’une boisson chaude, d’une glace ou d’un café, avec même un espace de jeux pour les enfants. La boutique décline la gamme complète de La Belle Époque : au-delà des zézettes, on y retrouve d’autres douceurs régionales comme les Amandiers de Bouzigues, les Figounettes de Mèze et les Oreillettes, ainsi que des versions salées, les Kémias de Gastounet, aux saveurs de roquefort, d’anchois, d’olives noires ou de cumin. Une sélection de produits régionaux complète l’offre : confitures, vins et muscats, parfaits pour un souvenir gourmand.
Les navettes cettoises et l’héritage de la biscuiterie Pouget
Si la zézette est une invention récente, Sète cultive une tradition biscuitière bien plus ancienne. La navette cettoise, ce petit gâteau sec en forme de barquette, en est l’emblème. Elle est portée depuis plus d’un siècle par la Biscuiterie Pouget, installée Grand’rue Mario Roustan, qui régale les gourmands depuis 1913. Reprise en octobre 2023 par Tony Merenda, la maison a conservé son laminoir à engrenage et son vieux four à gaz, hérités de plus d’un siècle de savoir-faire.
Chaque navette y est confectionnée à la main et déclinée en plusieurs parfums : citron, anis, vanille et fleur d’oranger. Les senteurs de vanille et d’anis accueillent le visiteur dès l’entrée. La boutique propose aussi madeleines, macarons, cakes au rhum-raisin et cookies, autant de gourmandises qui prolongent cet héritage artisanal. La navette cettoise figure d’ailleurs parmi les spécialités reconnues du terroir, aux côtés de la tielle, dans le patrimoine sucré de l’archipel de Thau.
Oreillettes, croquants et confiseries traditionnelles
Le répertoire sucré de Sète ne s’arrête pas aux biscuits vedettes. La ville abrite quelques adresses confidentielles où se perpétue l’art ancestral de la biscuiterie artisanale, avec des recettes transmises de génération en génération. On y déguste des croquants aux amandes, des navettes parfumées à la fleur d’oranger ou encore des sablés au miel de garrigue, préparés selon des méthodes traditionnelles qui révèlent toute la richesse du savoir-faire méditerranéen.
Les oreillettes, ces beignets fins et croustillants souvent parfumés à la fleur d’oranger, comptent parmi les douceurs familiales que l’on retrouve dans la gamme des biscuitiers locaux. À l’approche des fêtes, les confiseurs et chocolatiers du centre-ville sortent aussi leurs marrons glacés, châtaignes confites lentement puis enrobées d’un glaçage cristallin, stars incontournables des tables de fin d’année. Pour composer un présent, notre sélection de cadeaux gourmands à Sète réunit paniers garnis, coffrets de biscuits et spécialités du terroir, tandis que le guide des biscuiteries de Sète rassemble les meilleures adresses pour goûter ces recettes maison.
Chocolats, pâtisseries et pauses gourmandes
La gourmandise sétoise se prolonge dans les boutiques de confiseries et les pâtisseries. Sur les quais, La Cure Gourmande, quai de la Résistance, joue la carte du décor rétro et du « Made in France » avec ses biscuits, ses caramels et ses chocolats présentés dans de jolis coffrets, une halte incontournable pour les amateurs de confiseries. Au cœur des Halles de Sète, la Pâtisserie Cerrato & fils perpétue depuis 1935 une tradition de viennoiseries et de pâtisseries fines, des croissants au feuilletage impeccable aux cannelés caramélisés.
Les Halles de Sète, marché couvert historique ouvert tous les matins, restent le meilleur endroit pour embrasser d’un coup d’œil ce patrimoine gourmand : entre les étals de la mer et de la terre, on y croise les spécialités sétoises, sucrées comme salées, dans une ambiance conviviale toute méditerranéenne. Pour prolonger le voyage dans les saveurs locales, on peut aussi découvrir la macaronade, ce plat de pâtes emblématique qui dit, à sa manière, le même art de vivre sétois. Et pour ceux qui veulent emporter un morceau de la ville chez eux, la zézette en sachet dégustation reste le souvenir le plus fidèle d’un séjour à Sète.
